La década de 1960 fue de una intensidad inusitada tanto para la cultura nacional como latinoamericana, variadas reformas y revoluciones políticas fueron modelando un clima de reestructuración de las instituciones y desjerarquización de las relaciones sociales. En Chile, procesos como el de la reforma universitaria constituyeron parte del contexto de aparición de proyectos en los que las dimensiones política, social y artística se entrelazaron. Diversos grupos poéticos, en el entorno de la Universidad de Chile y sus sedes a lo largo del país, en la Universidad de Concepción o la Universidad Austral, hicieron eco de este espíritu realizando intervenciones públicas, lecturas literarias y talleres, pero también a través de publicaciones y revistas como Arúspice, Trilce o Tebaida.

Nacida al alero del grupo poético del mismo nombre que tuvo su base de operaciones en el Norte Grande, entre Arica y Antofagasta, la revista Tebaida fue una iniciativa poética y política, primero, de descentralización del conocimiento y la cultura y, luego, de búsqueda de confraternidad entre poetas americanos.

Aunque Tebaida fue específicamente una revista de creación literaria, entre sus objetivos quiso pensar y promover las herencias culturales y poéticas americanas en oposición a modelos culturales importados, especialmente de Europa (Tebaida. Número 3-4, 1970, p.46). Pocos, entre sus páginas, fueron los artículos de crítica literaria, actividad que, sin embargo, los integrantes del grupo realizaron con generosidad, desde al menos 1968, en la sección "Calidoscopio de Tebaida" del periódico La Defensa de Arica. Las traducciones publicadas en la revista fueron otra de las estrategias de promoción de la herencia cultural americana. En este sentido pueden ser comprendidas las selecciones de "poesía negra norteamericana" traducidas por Ramón Layera para los números 3-4 y 6.

La vida editorial de Tebaida comenzó en la ciudad de Arica, en julio de 1968, con Alicia Galaz Vivar como directora, el poeta Oliver Welden como redactor, Ariel Santibáñez en la coordinación y Guillermo Deisler en el diseño de portada y xilografías. Su número inaugural fue publicado con el financiamiento de la Federación de estudiantes de la Universidad de Chile, sede Arica.

El segundo número de la revista se publicó en 1969 con financiamiento municipal. Este número reunió textos de escritores que formaron parte de los grupos Arúspice, Tebaida y Trilce -como Omar Lara, Jaime Quezada, Floridor Pérez- o que, sin pertenecer directamente a ellos, mantuvieron una relación de cercanía como Gonzalo Millán, Waldo Rojas, Hernán Lavín Cerda, Manuel Silva Acevedo, Oscar Hahn y Nana Gutiérrez, conocida como la "antipoeta de Arica". En este número, además, se publicitaron las Ediciones Mimbre en las que se publicaron libros representativos del periodo como Los enemigos de Omar Lara, Jaula gruesa para el animal hembra de Alicia Galaz o Perro del amor de Oliver Welden.

En el año 1970, Alicia Galaz emprendió un viaje a Perú donde presentó Tebaida y dialogó sobre poesía en diversas universidades y organizaciones culturales. Dicha experiencia se cristalizó en el número 3-4 de la revista, financiado íntegramente por la Universidad de Chile de Arica, en el que se presentó una amplia selección de poesía peruana contemporánea.

Ese mismo año, Tebaida pasó a ser financiada y distribuida nacionalmente por Editorial Nascimento, convirtiéndose en una publicación semestral. Durante el primer semestre de 1971 apareció el quinto número de la revista llevando el nombre con el que se la conoce en la actualidad: Tebaida Chilepoesía.

El sexto número se publicó en el mes de agosto de 1971 y en él se integró, además de las habituales muestras de poesía, una entrevista a Guillermo Deisler realizada por Ariel Santibáñez en la que se abordó su trabajo xilográfico, con el libro artesanal y la poesía visual.

En 1972 aparecieron los números 7 y 8-9 de la revista, cuya publicación fue interrumpida por el golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973 tras el cual el grupo Tebaida también se disgregó. Tanto Alicia Galaz como Oliver Welden partieron de Chile hacia Estados Unidos, país en el que Alicia Galaz Vivar, poeta, profesora, directora y líder del grupo Tebaida, murió en el año 2003.