Ramón Briseño publicó varios estudios histórico-cronológicos con el fin de que fueran usados como obras de consulta. Su trabajo de investigación cronológica comenzó en 1861, cuando los editores de la Revista del Pacífico (1858-1961) de Valparaíso le solicitaron "la formación de un índice de las fechas de los sucesos importantes de la historia nacional". En respuesta a este encargo, durante el mismo año, publicó los artículos "Efemérides o fastos chilenos", en el tomo IV de la revista (Feliú Cruz, Guillermo. Ramón Briseño: Vida y obra del primer bibliógrafo chileno, 1814-1910. Santiago de Chile: Universidad Católica, 1966, p. 78).

Sobre el uso de la palabra "fastos", en la primera entrega de la serie de artículos de la Revista del Pacífico, Briseño explicó que "los fastos eran entre los romanos una especie de Kalendario o Almanak, en que se anotaban por meses y días sus fiestas y ceremonias, y todos los sucesos memorables de la República", mientras que las efemérides correspondían a un "libro o comentarios en que se refieren hechos de cada día" (Briseño, Ramón. "Efemérides o fastos chilenos". Revista del Pacífico. Tomo IV, 1861, p. 49).

Briseño consideró estos significados y se propuso "anotar por días, en el orden natural de cada uno de los meses del año, algunos de los más importantes sucesos de Chile, dignos de una especial recordación", con el fin de "auxiliar a la memoria y facilitar los trabajos históricos", a manera de una especie de "diccionario, en que se encuentre con facilidad aquellas épocas de nuestra historia que convenga fijar de pronto" (Briseño, p. 49).

En 1861, Briseño reunió estos artículos en la obra Efemérides o fastos chilenos, esto es, libro en que se encuentran señalados por días, meses y años los más notables acontecimientos de la vida de nuestra querida patria.

Posteriormente, en 1884, Briseño publicó el libro Estudios cronológico-históricos sobre Chile, con la finalidad de entregar a los lectores una guía para la consulta de hechos históricos.

La obra está ordenada en tres partes: la sección cronológica "Preliminares indispensables para la mejor inteligencia de los hechos históricos", que abordó la historia del territorio nacional desde la formación del imperio inca hasta el término del periodo colonial español; la segunda parte correspondió a una lista de los capitanes generales de Chile; y, la tercera parte, estuvo dedicada a "retratos y biografías" de estos capitanes, presidentes y gobernadores de la Real Audiencia (Briseño, Ramón. Estudios cronológico-históricos sobre Chile. Santiago: Imprenta Nacional, 1884, p. 6).

Aun cuando, las Efemérides y los Estudios cronológico-históricos cumplieron su propósito de "servir de guía (…) para encontrar pronta y fácilmente el dato o los datos que se necesite consultar respecto a nuestra antigua historia", Ramón Briseño consideró que estos trabajos fueron insuficientes "y hasta inexactos en algunos de sus detalles" (Briseño, Ramón. "Prólogo". Repertorio de antigüedades chilenas. Santiago de Chile: Imprenta Gutenberg, 1889, p. V).

En este sentido, en 1889, Briseño publicó Repertorio de antigüedades chilenas, o sea, de los primeros pasos por Chile dados en las distintas sendas de su vida pública: desde que fue descubierto hasta que logró sacudir el yugo colonial. Este estudio incluyó, "con toda prolijidad y exactitud, de nuestra historia patria, cronologías, efemérides, noticias y datos históricos, biográficos, y estadísticas de toda clase, cuidando de agruparlos totalmente clasificados con cierto orden y método, después de haberlos tomado en fuentes seguras o muy bien estudiadas" (Briseño, p. V).

Luego de Repertorio de antigüedades chilenas, Briseño publicó otros dos textos de consulta histórica: el primero, Efemérides concernientes al descubridor de la América, Cristóbal Colón, escrito con motivo del cuarto centenario desde la llegada de los europeos a América. Este texto fue publicado primero en el tomo LXXXIV de mayo-octubre de 1893 en los Anales de la Universidad de Chile y, luego, como separata el mismo año. El segundo texto fue Fastos de la América en general y de Chile en particular, publicado en el tomo CVI, de enero-junio de 1900, de los Anales. Este estudio consistió en una lista de los sucesos históricos que él consideró más importantes, ordenados por mes, días y año.

Respecto a algunos de los trabajos cronológicos de Briseño, Guillermo Feliú Cruz (1900-1973) en su libro sobre la vida y obra del autor, resaltó especialmente Estudios cronológico-históricos sobre Chile pues "contiene un material de información mucho más elaborado que revela investigación y acucia, y ordinariamente los datos facilitan esas consultas que el escritor tantas veces necesita absolver para completar alguna información" (Feliú Cruz, Guillermo. Ramón Briseño: Vida y obra del primer bibliógrafo chileno, 1814-1910. Santiago de Chile: Universidad Católica, 1966, p. 80).