Además de la ampliación de las fortalezas de Valdivia, luego del inicio de la Guerra de los Siete Años, la Corona Española dispuso la fortificación de los puntos más sensibles de las costas chilenas a eventuales ataques de la marina inglesa, ya sea para impedir el desembarco y asentamiento de un ejército enemigo o para proteger los centros poblados más expuestos. Los lugares escogidos para levantar plazas amuralladas fueron el Estrecho de Magallanes, Chiloé, Talcahuano, Juan Fernández, Valparaíso y La Serena.