Daniel Belmar nació en Neuquén, Argentina, el 18 de mayo de 1906. Sus padres eran de nacionalidad chilena que por circunstancias laborales se encontraban en ese momento en el país trasandino. En 1910, la familia decidió regresar a Chile, instalándose en Nueva Imperial, donde Belmar pasó su infancia y realizó sus primeros estudios. Posteriormente, se trasladaron a Temuco, matriculándose en el Liceo de Hombres donde terminó su enseñanza media.

Terminado su período escolar, se trasladó a Santiago e ingresó a la Universidad de Chile, donde se recibió de Químico-Farmacéutico en 1927. Posteriormente, residió un tiempo en Temuco, luego en Buenos Aires y finalmente en 1935 se estableció en Concepción. En esta ciudad no sólo se destacó como científico sino que además comenzó su carrera de escritor. En 1947 publicó su primer libro, Roble huacho, el que lo consagró como escritor. Sólo dos años después escribió Coirón, una de sus novelas más importantes en la que rememora su infancia en Neuquén. Con esta obra obtuvo el Premio Atenea de la Universidad de Concepción en 1951 y el Premio de Arte, mención literatura, de la Municipalidad de esa misma ciudad en 1955.

Daniel Belmar fue muy reconocido como escritor en Concepción y pronto comenzó a vincularse con su universidad, la cual lo acogió en calidad de profesor de farmacéutica en 1949. Esos años fueron de gran actividad intelectual. En la Universidad de Concepción, se realizaron congresos y tertulias literarias donde Belmar compartió con escritores de todo el país: Pablo Neruda, Pablo de Rokha, Nicomedes Guzmán, Nicolás Guillén y Gonzalo Rojas. Asimismo, tuvo la oportunidad de conocer a intelectuales de otras disciplinas artísticas. Pasaron por su hogar gente de teatro como Delfina Guzmán, Jaime Vadell, Luis Alarcón, Gustavo Meza, entre otros.

A partir de 1950 publicó con mucha frecuencia y la mayoría de sus libros tuvo como escenario la ciudad de Concepción y su entorno. En 1952 presentó una nueva novela Ciudad brumosa y sólo un año después lanzó un pequeño volumen de poesías, el que tituló Desembocadura. En 1955 publicó Los túneles morados, obra en la que describió la vida bohemia de los jóvenes universitarios y sus noche en los bares de la década de 1950 en la ciudad penquista. Su última novela fue Detrás de las máscaras en 1965, escrita días después de los cataclismos del 21 y 22 de mayo de 1960 que asolaron y desolaron tierras y ciudades del sur de Chile continental y litoral y de Chiloé. En 1978, su trayectoria literaria fue reconocida con el Premio Regional de Literatura chilena, creado por el círculo literario Carlos Mondaca.

Daniel Belmar falleció en Concepción, el 16 de diciembre de 1991. A su muerte dejó inconclusa la novela Donde nacen las turquesas que trata sobre la experiencia de un hombre que lentamente se deteriora por la enfermedad de Parkinson. Daniel Belmar fue postulado varias veces para el Premio Nacional de Literatura.