Varios célebres cartelistas chilenos dieron sus primeros pasos en la Escuela de Artes Aplicadas. El registro y preservación de estos trabajos permite apreciar tanto las tendencias en la composición gráfica a lo largo de las décadas en que la Escuela de Artes Aplicadas estuvo en funcionamiento como observar las innovaciones y cambios en los manejos de las distintas técnicas de impresión y tipografía.

Destacan entre las iniciativas para la difusión de la gráfica los primeros concursos de afiches realizados durante las fiestas primaverales de los años 1916 y 1917, estos eventos "crearon en nuestro ambiente el gusto por el cartel artístico y difundieron su uso como elemento de propaganda" (R.D.D. "Movimiento artístico nacional: Affiches". Revista de Arte, N°3, Octubre-Noviembre, 1934).