En el contexto de la producción del cine silente en Chile, Gabriela Bussenius -de nacimiento Gabriela Von Bussenius Vega- fue la primera mujer que ejerció labores de directora y guionista de un largometraje hecho en el país, por su trabajo en La agonía de Arauco o El olvido de los muertos (1917).

Los padres de Gabriela Bussenius fueron Teresa Amelia Vega Gallo y Ludwig Von Bussenius. La familia tuvo cinco hijos, tres se dedicaron a la fotografía y el cine: Alfredo, Gustavo y Gabriela (Machuca, Antonio. Realizadoras chilenas: cine bajo desigualdad de género. Valparaíso: Ediciones Universidad de Valparaíso, Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, 2022, p. 59).

En 1915, Gabriela Bussenius se unió a Salvador Giambastiani (1882-1921), para trabajar en Chile Film, productora también denominada como "Chile Films", "Giambastiani Film Co.", "The Chile Film Company" y "Chile Film Co." (Krebs, Antonia; Morales, Marcelo; Vergara, Ximena. "Filmografía del documental chileno temprano (1897-1932)". CineChile.cl. Fecha de consulta: 6 de febrero de 2026).

En Chile Film, Gabriela Bussenius, Giambastiani y Gustavo Bussenius (1885-1932) formaron un equipo de colaboración. Giambastiani desde las labores de cámara y dirección y Gustavo encargado de la fotografía, montaje y también como camarógrafo. Por su parte, en Chile Film, Gabriela adquirió experiencia en labores técnicas, "como el manejo de cámaras y asesoría de vestuario, hasta llegar, más tarde, a ser guionista y realizadora" (Machuca, p. 57).

En 1917, Gabriela Bussenius escribió el guion y dirigió La agonía de Arauco, producida por Chile Film, cuyo estreno se realizó en abril de ese año. Sobre la película se destacó en su época la grabación de distintos espacios geográficos del país y el trabajo de filmación, que estuvo a cargo de Giambastiani, en particular, de la fotografía, cámara y montaje (Jara, Eliana. Cine mudo chileno. Santiago: Fondo de Desarrollo de la Cultura y las Artes, 1994, p. 34).

También desde el mundo del cine, se ha indicado que Gabriela Bussenius fue la directora de la revista Cine magazine (1919-1920), que se publicó en Valparaíso entre septiembre de 1919 y enero de 1920 (Godoy, Mario. Historia del cine chileno. Santiago: Imprenta Fantasía, 1966, p. 25), aunque no apareció información en la misma revista sobre esta dirección. La publicación estuvo orientada a las actividades del cine extranjero y algunos artículos se refirieron a la industria cinematográfica local.

En 1921, Salvador Giambastiani falleció "víctima de un virus" (Vega, Alicia. Re-visión del cine chileno. Santiago: Editorial Aconcagua, 1979, p. 25). Su enfermedad y muerte ocurrieron mientras trabajaba en la filmación de la película Los payasos se van, dirigida por Pedro Sienna (1893-1972). A pesar de este deceso, la productora no cesó su funcionamiento y pasó a manos de Gabriela -quien se había casado con Giambastiani en octubre 1917- y de Gustavo Bussenius.

Con posterioridad, Gustavo Bussenius comenzó a trabajar en Andes Film, productora liderada por Alfredo Wolnitzky Berlach (1889-1970), a la que Gabriela también se incorporó. Esta empresa produjo películas de ficción, registros documentales y estuvo a cargo de las Actualidades del diario La Nación, "informativo fílmico que se especializaba en temas deportivos y noticias del extranjero" (Machuca, p. 56). Hacia 1928, Gustavo se desempeñó como "director técnico de la Andes Film" ("La industria cinematográfica en Chile. La 'Andes Film'". Boletín consular de Chile. Número 37, 27 de marzo de 1928, p. 58).

En 1926, Bussenius fue la directora de la revista Pantalla y Bambalinas (1926) junto con Víctor Arredondo. El medio tuvo como foco el mundo cinematográfico y, en menor medida, el contenido sobre moda. La revista fue un puente entre el importador, alquilador y el público del cine. En el primer número de este medio, Bussenius publicó el cuento "El perdón de ultratumba", que narró la proyección de una película en un espacio familiar. La autora firmó este texto como "Gaby" y "Gabriela Bussenius".

En 1932, Gustavo Bussenius recibió un disparo de bala mientras trabajaba cubriendo las manifestaciones ocurridas el 4 de junio, en el contexto del levantamiento de Marmaduke Grove (1878-1954) contra el gobierno de Juan Esteban Montero (1879-1948). Luego de este asesinato, la empresa cerró y fue allanada por militares (Machuca, p. 56). Este deceso coincidió "justamente con la instalación definitiva del cine sonoro en el país, y la consiguiente debacle de la producción del cine nacional" (Vergara, Ximena; Krebs, Antonia y Morales, Marcelo. Sucesos recobrados: filmografía del documental chileno temprano (1897-1932). Santiago: RIL editores, 2021, p. 289-290).

Con posterioridad a su trabajo en el ámbito cinematográfico, Gabriela Bussenius continuó activa. También se le atribuyó la dirección de la revista de corte magazinesco y de aparición quincenal, Mundo social (1929-1947), cuyo contenido estuvo enfocado en la vida social de la élite chilena, la moda y el cine.

Otros trabajos de Gabriela Bussenius como autora, antes de su fallecimiento en 1975, fueron las obras teatrales El regreso y La torre de Babel y el montaje de dos obras infantiles en el Teatro Municipal. Una de sus últimas publicaciones de la creadora fue la novela Mis amigos, los cisnes, en 1954, la que publicó firmando como Gaby von Bussenius (Machuca, p. 66).