En sus primeros años como investigador y docente universitario, la atención de Krebs se orientó a la historia de las ideas. En ese ámbito, publicó monografías como El pensamiento histórico, político y económico del Conde de Campomanes (1960) y La ciencia económica en Adam Smith (1977), así como decenas de artículos sobre el pensamiento de Arnold Toynbee, el concepto de historia en la obra de Giambattista Vico, o las ideas de los economistas españoles del siglo XVIII, entre muchos otros.