Miguel Cruchaga Montt nació en Santiago en 1842. Realizó sus estudios en el Instituto Nacional y en la Escuela de Derecho de la Universidad de Chile, donde se recibió de abogado en 1860. Discípulo de Gustave Courcelle-Seneuil, tras terminar sus estudios se integró como profesor de Economía Política en la misma universidad y publicó numerosos libros sobre la materia, entre ellos: Tratado Elemental de Economía política (1867), un sobresaliente trabajo titulado Hacienda Pública de Chile y el Estudio sobre la organización económica i la hacienda pública de Chile (1878). También participó en la fundación de la Revista económica y de varios periódicos. En materia política fue miembro del Partido Conservador y diputado entre 1864 y 1888, aunque falleció ejerciendo el cargo en 1887. Su Tratado elemental de economía política es el primer tratado de economía escrito por un chileno. La obra refleja los postulados de la economía clásica liberal. Se encuentra dividida en tres partes principales: en la primera, trata de la producción y del consumo; en la segunda, de la distribución de la riqueza y; en la tercera, ofrece estudios prácticos. En tanto, su mencionado Estudio sobre la organización económica i la hacienda pública de Chile se divide en dos estudios: el primero, incluye una descripción histórica y critica de la legislación económica chilena y una descripción del territorio y la hacienda pública hasta 1878. El segundo, se dedica a la legislación de la minería nacional decimonónica.