Entre las obras realizadas durante su gobierno destacaron la fundación de la Universidad Técnica del Estado y el establecimiento de la Base Naval Arturo Prat y la Base Militar Bernardo O'Higgins en la Antártica Chilena.

A su vez, continuó con las políticas de apoyo estatal al proceso industrializador iniciadas por Pedro Aguirre Cerda, pese a las voces críticas que las consideraban como una intervención excesiva en la vida económica nacional. Así, a su gobierno se debe la construcción de la Planta Siderúrgica de Huachipato, la Industria azucarera Nacional (IANSA), la Fundición Paipote, las centrales hidroeléctricas de Sauzal, Abanico, Los Molles, y la creación de la Empresa Nacional del Petróleo (ENAP).