A lo largo de la segunda mitad del siglo XIX germinó una conciencia lingüística entre los intelectuales chilenos, lo que permitiría con posterioridad algunas investigaciones y publicaciones en torno al español de Chile. Iniciando la producción lexicográfica nacional, aparece en 1875 el primer Diccionario de chilenismos, de Zorobabel Rodríguez. A fines de ese siglo y con la llegada de investigadores como Rodolfo Lenz (1863-1938) se fundaron los cimientos de la lingüística como disciplina científica en Chile. Este filólogo alemán realizó diversas investigaciones acerca del español hablado en el país, la literatura oral y la lengua mapuche. Sus aportes también quedaron plasmados en algunos artículos de la Revista Chilena.