La necesidad de una profunda reforma agraria en el mundo rural, destinada a terminar con el latifundio, permitir la sindicalización campesina y una modernización de su infraestructura productiva, fue una demanda permanente de los intelectuales y políticos progresistas. Sin embargo, los sectores liberales y conservadores que representaron a los grandes latifundistas en el Congreso Nacional, siempre estuvieron dispuestos a bloquear cualquier iniciativa destinada a implementar una reforma agraria. Por esta razón, la modernización del campo chileno, se postergó hasta la década de 1960.