Martín Cerda publicó en vida sólo dos libros: La palabra quebrada: ensayo sobre ensayo y Escritorio. En 1990, fue becado por la Fundación Andes para incorporarse por diez meses a la Universidad de Magallanes, donde proyectaba escribir tres obras más. Desde marzo a julio quería armar una completa bibliografía de Roland Barthes y desde agosto a diciembre concluir un ensayo titulado El viaje austral, tres navegantes del pacífico en el siglo XVIII: Bougasville, Cook y La Pérouse y un libro sobre Montaigne y América. Sin embargo, un incendio destruyó todo ese material, por lo que de su obra sólo quedaron los dos libros publicados en vida y sus ensayos enviados a diarios y revistas. Por esta razón, Pedro Pablo Zegers y Alfonso Calderón realizaron una labor recopilatoria de esos ensayos esparcidos y publicaron dos libros.

En 1993 reunieron todos los artículos del semanario PEC que Martín Cerda escribió entre 1966 y 1970, más otros testimonios publicados en la revista Mapocho y diario La Época y editaron un primer libro titulado Ideas sobre el ensayo

Posteriormente, en 1997, organizaron un segundo libro póstumo el que titularon Palabras sobre palabras.