El Cine Documental en Chile (1896-1965)



El documental fue el primer género cinematográfico, destinado a mostrar las cualidades del nuevo invento. Del mero registro de la realidad pasaron a convertirse en obras con intención narrativa, luego en instrumentos predilectos de propaganda y denuncia.
Presentación
Lo importante es que la gente se decida a desalienarse
y salga a recorrer el país,
salga a conocerlo y salga a mostrárselo a los demás
Miguel Littin
La exhibición del programa cinematográfico de Louis Lumière en Chile, el 26 de agosto de 1896 en el teatro Unión Central de Santiago, constituyó una semilla que germinaría a los pocos años. Diversos chilenos, entre actores, dueños de teatros, empresarios y escritores, se interesaron por el nuevo medio y comenzaron a filmar la realidad local. El documental (o "actualidad" como se le llamaba) fue el primer género de expresión cinematográfica, como ocurrió en todo el mundo. En 1900 se sabe de la exhibición de una obra corta titulada Carreras en Viña. Dos años después se presentó Ejercicio general de Bombas captado en Valparaíso, que es el material nacional más antiguo conservado. El denominador común de estas obras era, como para Lumière, captar realidades con movimiento, para demostrar las características del nuevo invento. Es por ello que las obras de las primeras décadas tienen que ver con carreras, desfiles, movimientos de personas, de trenes, torneos, etc. Paulatinamente los documentales pasaron del mero registro de la realidad a obras con intención narrativa, es decir, con un relato más elaborado en la puesta en escena y en el montaje. Un hito en ese sentido fue Recuerdos del mineral de El Teniente de Salvador Giambastiani (1919), suerte de reportaje al mineral y sus actividades relacionadas.
Ya en la década de 1910 el cine argumental extranjero copaba las carteleras, observándose una menor importancia del documental. Sin embargo el cine se descubrió como un gran instrumento de propaganda y divulgación y fue así como durante varias décadas el cine documental en Chile se desarrolló gracias al financiamiento de instituciones tanto privadas como públicas que encargaron obras a diferentes cineastas y casas de producción. En el ámbito privado destacaron las empresas viñateras (Visitas a la Viña Undurraga, 1910 y 1926), pero sobre todo las mineras, con innumerables documentales sobre las explotaciones de cobre, salitre, hierro y petróleo a lo largo de todo Chile. El documental corporativo también fue desarrollado por el Estado, cuando reparticiones públicas como la CORFO, el Servicio Nacional de Salud y en la década de 1970 el Servicio Nacional de Turismo produjeron numerosas obras sobre la temática del desarrollo nacional.
Otro género de gran importancia fue el noticiario, impulsado en primer lugar por empresas periodísticas como El Mercurio o La Nación, para luego ser asumido con gran interés por el Estado, que en 1929 fundó el Instituto de Cinematografía Educativa, que realizó gran cantidad de "documentales didácticos". El documental adquirió un nuevo status al fundarse escuelas de cine en las universidades del país a partir de la década de 1950 y con la aparición de la televisión en la de 1960. En esta década se observó el surgimiento del "documental de autor" en el medio universitario, obras con contenido social y político explícito. Esto llegó a su punto más alto en la Unidad Popular, donde la producción cinematográfica se ligó estrechamente con la contingencia del país. A partir del golpe de Estado de 1973, cambió radicalmente la historia del documental en Chile. Gran cantidad de cineastas partieron al exilio. La publicidad absorbió gran parte de la producción de cine y la televisión reemplazó en cierta manera al antiguo documental noticioso o de reportaje. Sólo en el cine de exilio el documental (político) mantuvo una gran importancia, como medio de denuncia política, pero decayendo claramente en la segunda mitad de los años ochenta.
Documentos
Imágenes
- El Parque Cousiño en el documental Las festividades patrias, 1915
- Actividades dieciocheras en el documental Las festividades patrias, 1915
- Cámara de cine de 16 mm., 2004
- Cine Alhambra, de Valparaíso, 1917
- Fotograma del documental Las festividades patrias, 1915
- Chile Film de Giambastiani y Ca., Dieciocho 46
El Parque Cousiño en el documental Las festividades patrias, 1915
Actividades dieciocheras en el documental Las festividades patrias, 1915
Cámara de cine de 16 mm., 2004
Cine Alhambra, de Valparaíso, 1917
Fotograma del documental Las festividades patrias, 1915
Chile Film de Giambastiani y Ca., Dieciocho 46
Audiovisual
Cronología
1896
Descripción
En Chile se realiza la primera exhibición cinematográfica en el Teatro Unión Central de Santiago
1900
Descripción
Primera exhibición de material fílmico nacional, titulado Carreras en Viña
1902
Descripción
Exhibición de Ejercicio General de Bombas, documental nacional más antiguo conservado
1929
Descripción
Creación del Instituto de Cinematografía Educativa
1940
Descripción
Nace el noticiario cinematográfico ICE
1942
Descripción
La Corporación de Fomento de la Producción crea Chile Films
1954
Descripción
Nace el noticiario cinematográfico EMELCO
1955
Descripción
Creación del Instituto Fílmico en la Universidad Católica
1957
Descripción
Creación del Departamento de Cine Experimental de la Universidad de Chile
1965
Descripción
Nace el noticiario Chile en Marcha de Chile Films
Bibliografía
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