En este ensayo dedicado a la generación de 1938, Guillermo Atías aborda la "relación obvia entre proceso de creación artística y medios sociales" (Atías, Guillermo. "La literatura como lujo". Atenea, número 380, 1958, p. 50). Formula una crítica a los modos en que Latinoamérica copia las sensibilidades y los modelos europeos, sin tener una experiencia efectiva que conduzca a dichos desarrollos o pensamientos: "Su crisis espiritual no ha sido la nuestra, pero tratamos de introducirla en nuestras obras, de lo que ha resultado, como era de esperar, una literatura artificial" (p. 53). Guillermo Atías tilda a la literatura chilena de "asocial" y considera que la idea de originalidad está, de manera fundamental, en el cultivo de lo nacional (p. 57).