José Victorino Lastarria fomentó los estudios filosóficos e históricos e incursionó en casi todos los géneros literarios, pero su intransigencia y sectarismo mermó el valor de muchas de sus obras. Entre su vasta producción se destaca El mendigo; de clara orientación romántica y Don Guillermo; que se podría definir como un gracioso e irónico cuadro de costumbres. La compleja e incansable labor de Lastarria en beneficios de las letras nacionales quedó ampliamente retratada en su memoria Recuerdos Literarios.