Después de dejar la Presidencia, Eduardo Frei Montalva se mantuvo un tiempo al margen de la política. Sin embargo, el desarrollo del programa de la Unidad Popular, que no compartía y rechazaba abiertamente, lo llevó de vuelta a la arena política siendo elegido senador por Santiago en marzo de 1973. Obtuvo la primera mayoría y como presidente del Senado lideró la oposición a Salvador Allende. Partidario del Golpe Militar de septiembre de 1973, pronto se desilusionó del camino tomado por Augusto Pinochet convirtiéndose en su opositor, hasta su muerte en 1982.