Los primeros bancos comerciales en Chile aparecieron debido a la necesidad de algunos sectores productivos por financiar sus actividades. Anteriormente, esta labor la cumplían instituciones o individuos particulares, quienes funcionaban sin ningún tipo de regulación. El surgimiento de la banca comenzó con el Banco de Chile de Arcos y Cía en 1849, y con otros, dentro de los cuales destacaron: Banco de Depósitos y Descuentos de Valparaíso (1855), Banco de Chile (1859), Banco de Mac Clure y Cía (1866), Banco de A. Edwards y Cía (1867), Banco Agrícola (1868), Banco de Concepción (1871), Banco Sudamericano (1872), entre otros.