El Instituto Chileno Antártico fue creado en 1964 con el objetivo de contribuir a la investigación científica sobre el continente Antártico, como parte de los acuerdos alcanzados durante el Año Geofísico Internacional. Desde sus inicios, el INACH ha sido un órgano dependiente del Ministerio de Relaciones Exteriores que tiene la misión de coordinar y planificar todas las acciones que se realicen en el Territorio Chileno Antártico, contribuyendo a la investigación y cooperación internacional.Durante el año 2003, el INACH se descentralizó y fue traslado a la ciudad de Punta Arenas para potenciar a esta ciudad como la puerta de entrada a la Antártica.