A través de varios documentos se da cuenta de la rápida evolución urbana del puerto de Valparaíso, de ser un modesto puerto con casas de barros y colinas despobladas, pasó a constituirse en una ciudad moderna, con grandes edificios y tranvías, además de colinas atestadas de edificaciones de todo tipo, desde las elegantes casas del Cerro Alegre a las precarias e insalubres habitaciones de otros cerros.