Mercedes Marín Recabarren fue una escritora vinculada al romanticismo que desarrolló su producción literaria en el contexto de construcción de la naciente república de Chile. A partir de su trabajo poético de carácter patriótico y de sus textos acerca de la vida de figuras públicas, la autora fue reconocida en su tiempo como una intelectual distinguida. También fue destacada como modelo de mujer cristiana tanto por su participación en instituciones de caridad como por su poesía de temática religiosa. En estudios posteriores de su vida y obra, se ha recalcado el papel relevante que tuvo como saloniére y también su preocupación por la educación de las mujeres.

Mercedes Marín nació en Santiago de Chile el 11 de septiembre de 1804, hija de José Gaspar Marín Esquivel (1772-1839), secretario de la Primera Junta de Gobierno chilena, y de Luisa Recabarren y Aguirre (1877-), distinguida saloniére de su época, cuyo salón fue "el verdadero centro de los hombres de letras y de los pensadores de la revolución" (Grez, Vicente. "Luisa Recabarren". Las mujeres de la Independencia. Santiago: Impr. Gutemberg, 1878, p. 30).

Mercedes Marín asistió brevemente en su niñez a una escuela en donde "aprendió, más pronto de lo que habría sido de esperar, a leer sin tropiezo cualquier libro" (Amunátegui, Miguel Luis. Doña Mercedes Marín del Solar. Santiago: Imprenta de la República, 1867, p. 21), sin embargo, la mayor parte de su formación la vivió al interior de su hogar, "práctica que era habitual entre las mujeres de la élite, quienes al no tener acceso a la educación secundaria ni mucho menos universitaria, debían conformarse con los precarios rudimentos de lectura, escritura y álgebra que recibían -si es que era el caso- en los colegios privados, en su mayoría dirigidos por órdenes religiosas femeninas". En su adolescencia, Marín inició estudios de francés, conocimiento que era excepcional en su tiempo y cuyo aprendizaje le permitió "aumentar el catálogo de sus libros de lectura" (Contreras, Joyce. "Aproximación a la escritura y labor intelectual de Mercedes Marín del Solar (1804-1866)". En Marín del Solar, Mercedes. Mercedes Marín del Solar (1804-1866): obras reunidas. Santiago de Chile: Ediciones de la Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos. Centro de Investigaciones Diego Barros Arana, 2015, p. 24-26).

Sus preferencias lectoras se formaron durante "conversaciones con algunos literatos distinguidos", como Andrés Bello (1781-1865), Ventura Blanco Encalada (1782-1856)​ y Juan Buenaventura Marín Recabarren (1806-1877), hermano de la escritora, con quienes "solía leer y comentar los mejores poetas españoles y franceses" (Del Solar, Enrique. "Dos palabras". En Marín, Mercedes. Poesías de la señora Da. Mercedes Marín de Solar dadas a la luz por su hijo Enrique del Solar. Santiago: Impr. Andrés Bello, 1874, p. XIII). Además de la lectura, Marín también estudió canto y piano (Contreras, p. 27).

La formación de Marín la convirtió en una "mujer extraordinariamente ilustrada para su época", lo que le permitió posteriormente "ser una de las más afamadas anfitrionas de salones culturales durante la primera mitad del siglo XIX. Este reconocimiento significará a la vez su ingreso pionero en la emergente esfera pública poscolonial" (Contreras, p. 27). En este sentido, como saloniére, la autora se relacionó con intelectuales, políticos y artistas de la época, como Isidora Zegers (1803-1869), Hermógenes de Irisarri (1819-1886), Claudio Gay (1800-1873), Bartolomé Mitre (1821-1906) y Domingo Faustino Sarmiento (1811-1888) (Contreras, p. 33).

En la década de 1830 contrajo matrimonio con José María del Solar, con quien tuvo dos hijos: Amelia Solar Marín (1836-1915) y Enrique Solar Marín (1844-1893), ambos escritores. En 1837, Marín se hizo más ampliamente conocida entre intelectuales y políticos por la publicación de su poema dedicado a la memoria de Diego Portales, que escribió con motivo de su fusilamiento en los acontecimientos del motín de Quillota. Esta elegía causó gran impresión entre los lectores, quienes quisieron conocer la identidad de la persona que se escondía tras el seudónimo "Por una Señora Chilena".

Tras dicha publicación, Mercedes Marín continuó escribiendo poemas, por lo general, motivados por algún acontecimiento particular o dedicados a la memoria de una figura pública o familiar. Así, por ejemplo, en 1858 publicó el poema "Canto fúnebre a la memoria del ciudadano José Romero", en honor del militar de descendencia afroamericana José Romero (1794-1858), en el día de su fallecimiento. También, escribió dos leyendas en verso, "La novia y la carta", que apareció en El Crepúsculo (1843-1844) en 1843 y Escepticismo y fe, texto de corte religioso que escribió durante sus últimos días de vida y que no concluyó (Morgado, Benjamín. "Poetisa nacida con la independencia". La Nación. 19 septiembre 1983, p. 2). La autora dejó como encargo a su hijo, Enrique del Solar, que completara la narración, texto que este publicó en 1867.

Si bien la autora publicó poemas sobre la vida de figuras públicas y familiares en medios periódicos, así como algunos en formato de cuadernillo, parte importante de esta producción se dio a conocer en libros editados por otros autores. En 1846, una selección de sus poemas se publicó en la antología América Poética y en 1854 colaboró en el libro Galería nacional o Colección de biografías y retratos de hombres célebres de Chile con retratos biográficos de José Gaspar Marín y Manuel Vicuña (1778-1843).

De manera póstuma, aparecieron otros textos que dieron a conocer la obra de Marín. Enrique del Solar, además de publicar Escepticismo y fe, preparó el libro Poesías de la señora Da. Mercedes Marín de Solar, en el que reunió gran parte de las composiciones poéticas de la autora, incluyó una introducción de carácter biográfico, notas de contexto para algunos de los textos e integró un apéndice con comentarios de escritores y políticos acerca de la obra de la autora.

En 1867, Miguel Luis Amunátegui (1828-1888) publicó el volumen Da. Mercedes Marín del Solar, en el que presentó la vida de la autora y también dio a conocer el "Plan de estudios para una niña" texto en el que Mercedes Marín elaboró un manual educativo para la formación que las madres debían dar a las niñas. Este plan que se escribió como borrador, "sin intención -o capacidad- para ser publicado, permitió que Marín escribiera y prescribiera con una pluma más flexible y moderna los preceptos que -desde su propia experiencia- eran los fundamentales para la educación de una niña como futura saloniére" (Hurtado, Edda. "Intelectuales tradicionales, educación de las mujeres y maternidad republicana en los albores del siglo XIX en Chile". Acta Literaria. Número 44, 2012, p. 133).

La actualización de este minisitio se publicó durante abril de 2022.