El fotógrafo austríaco Ignacio Hochhäusler nació en Viena en 1892. Su padre, dueño de una fábrica de calzado, le regaló a los 15 años su primera máquina fotográfica, con la que comenzó a forjar la afición por la actividad que terminaría convirtiéndose en su profesión. Empleado en la empresa familiar, el joven Hochhäusler participaba en su tiempo libre de los encuentros del Club Fotográfico de Viena, hasta que, con el estallido de la Primera Guerra Mundial, tuvo que partir al frente de batalla, en las filas del ejército austrohúngaro. Terminada la guerra, se reincorporó al trabajo en la fábrica de su padre, la cual comenzó a tener problemas económicos.

En 1926, tras embarcarse en Francia, Ignacio Hochhäusler llegó a Chile, donde ya se encontraba su hermano. Durante el viaje en barco tuvo la oportunidad de conocer a un fotógrafo, encuentro casual que le abrió la posibilidad de dedicarse de forma profesional a este oficio. Una vez en el país, y gracias a la ayuda de unos residentes austríacos que le facilitaron un espacio de trabajo, comenzó su labor como fotógrafo en la capital. De carácter positivo, amistoso y emprendedor, Hochhäusler logró adaptarse rápidamente a la vida en Chile, aun sin manejar el idioma. Primero se instaló con un local en la calle Teatinos; luego abrió un estudio más amplio en la calle Estado 365, desde donde se trasladó años después a otro en el Pasaje Matte 81. En la década de 1950 abrió su establecimiento en Ahumada 254 y, luego, en la calle Marcel Duhaut, en Providencia. Utilizó las máquinas fotográficas Rolleiflex y Hasselblad.

Se especializó como fotógrafo comercial en el retrato de niños, haciendo ampliaciones de formato grande en blanco y negro, lo que lo llevó a transformarse en el fotógrafo infantil de la clase alta. Además, trabajando como fotógrafo independiente, realizó numerosos retratos de la escena artística, incluyendo a actores de teatro, bailarines de ballet del Teatro Municipal y músicos. Esta labor le permitó afianzar una relación cercana con el teatro experimental de Ernst Uthoff. Destacan también sus fotografías de mineros de Lota, al igual que su registro de paisajes, con fotografías que evidencian un dominio sensible, creativo y delicado de los encuadres.

Su particular mirada de extranjero lo llevó a fotografiar con especial interés escenas y costumbres chilenas, particularmente en zonas rurales de todo el país. Sus fotografías rescataron formas de vida, paisajes, actividades productivas, rostros y festividades tradicionales de Chile, muchas de las cuales no habían sido captadas antes por lente alguno. Algunas de estas imágenes ganaron importantes distinciones, como el primer premio del Inter-American Photografic Exhibit en Washington, en 1942.

Hochhäusler tuvo una larga y productiva trayectoria como fotógrafo. Fue socio fundador de Foto Cine Club de Chile, participó en diversas muestras de fotografías, y mantuvo un estrecho contacto con fotógrafos como Javier Opazo, Javier Pérez y Bob Borowicz. Murió en 1983, en Santiago, dejando un valioso acervo iconográfico, del cual el Archivo Fotográfico y Digital de la Biblioteca Nacional conserva cerca de 500 negativos.