El Mosaico fue un periódico que tuvo una breve pero fecunda existencia a través de veinticuatro números editados semanalmente en Santiago durante el año 1860. El volumen total de la publicación sumó 390 páginas que incluyeron ensayos, poemas, crónicas, cuentos, fábulas y cartas, además de obras en otros géneros literarios menores, como adivinanzas, letrillas, charadas y aforismos. Su redactor principal fue el periodista Manuel Blanco Cuartín (1822-1890).

Tal como se deja ver a lo largo de su primer número, El Mosaico se inscribió en la línea editorial de sus antecesores, el periódico La Semana (fundado en 1859 por Justo Arteaga Alemparte), la Revista de Santiago (1848-1849; 1850-1851) y el periódico El Museo, fundado en 1853 por Diego Barros Arana. Entre los principales objetivos editoriales que se planteó, estuvo el "proporcionar a la clase que puede pagar, sin sacrificio de ninguna especie, un entretenimiento semanal", pero sobre todo, el constituirse como una vitrina para los jóvenes talentos literarios (Nuñez, Jacinto. "Prospecto", El Mosaico (1):1, 1860).

En general, fueron los trabajos del propio Blanco Cuartín los que llenaron casi en su totalidad las páginas del periódico, realidad que el autor disimuló mediante la estrategia de los seudónimos. Entre sus textos se incluyen cuentos, poemas y fábulas, y una valiosa colección de ensayos que abrió cada número de El Mosaico, donde analizó con una mirada crítica el contexto literario, cultural y político de la época.

A pesar del protagonismo de Blanco, algunos colaboradores se sumaron esporádicamente al periódico, entre quienes destaca principalmente Mercedes Marín del Solar (1804-1866), considerada por la historiografía literaria como la primera poeta chilena.

El Mosaico incorporó apenas un puñado de imágenes, contenidas en la "Galería del Mosaico", una sección adjunta al periódico, donde se retrataba a "los hombres que más se han distinguido por sus servicios a Chile" (Núñez, Jacinto. "Prospecto", El Mosaico (1):2).

Es importante consignar el primer antecedente que tuvo el periódico en 1846, con el título de El Mosaico: Periódico Semanal de Ciencias, Literatura y Bellas Artes, donde quedaron establecidos los principales criterios editoriales sobre los cuales se desarrollaría esta versión.

Si bien El Mosaico se menciona escasamente en los textos historiográficos relativos a esta época -como por ejemplo en los del historiador Domingo Amunátegui Solar (1860-1946)-, sus páginas cobran sentido por la trayectoria de su redactor y como un ejemplo de la incipiente actividad periodística chilena: "demos la preferencia al periodismo que es el jénero de la literatura mas adaptable a nuestra situación y del que puede sacar mas provecho nuestro pobre pueblo". (Blanco Cuarzin [sic], Manuel. "Estudios sobre el periodismo i la literatura nacional", El Mosaico (1):9, 1860).