En 1865 se fundó la agrupación Valparaíso Spring Meeting, artífice de las primeras carreras de caballos "a la inglesa" celebradas el año anterior en el llano de Placilla de Peñuelas. Los mismos miembros de dicha organización constituyeron en 1882 el Valparaíso Sporting Club y arrendaron unos terrenos en la hacienda que José Francisco Vergara poseía en Viña del Mar. Allí, en el antiguo potrero "Las Rosas", la sociedad instaló su hipódromo, dotado de una pista de carrera de 1400 metros.

Una vez adquirido el terreno, entre 1903 y 1910 se construyeron las tribunas y las galerías, corrales y canchas deportivas. El Sporting se convirtió no solo en uno de los más importantes centros hípicos del país -al cual incluso los santiaguinos acudían en gran número-, sino también en un espacio de promoción de los deportes en general. En el recinto se jugó el primer partido de polo y practicaron sus disciplinas los aficionados al cricket, al golf y al tenis. Además, en sus canchas se jugó el que se considera como uno de los primeros encuentros organizados de fútbol en el país: el que protagonizara el Valparaíso F. C., el 10 de julio de 1889.