Aunque el manejo del Estado y las luchas políticas fueron un privilegio exclusivo de los sectores aristocráticos durante todo el siglo XIX, la lenta apertura y consolidación de espacios de opinión pública desde mediados de la centuria abrió la posibilidad de que surgieran medios de expresión de corte popular, tales como la Lira Popular y todo tipo de periódicos satíricos ilustrados.

Estos nuevos espacios de opinión tuvieron un papel importante en las luchas políticas de fines de siglo, reflejando la opinión que los sectores populares urbanos frente a las mismas.