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Homenaje al miedo

A los veintidós años María Elena Gertner publicó Homenaje al miedo (1950), un libro de poemas que expresa la experiencia subjetiva y objetiva de una joven que deambula por la ciudad y por los interiores de su hogar percibiendo la marginalidad y degradación que subyace a ellos. Lo abyecto se presenta bajo la fisonomía de lo cercano y cotidiano al hablante, quien es lo suficientemente frío para registrar esas imágenes, intentando objetivar la irracionalidad del miedo:

"Camino por los asfaltos grises, por las aceras y las veredas,
mientras el miedo hace flexiones en los cables de alta tensión,
y los niños ricos y los niños pobres devoran caramelos
y se empujan en obscuros juegos por los prados,
y las niñeras,
y las cocineras de uñas negras y los homosexuales limpios
sienten sublevarse su instinto sexual con el perfume del sudor
que ríe en las botas y en las mantas del carabinero."
(Gertner, M. E. Homenaje al miedo, 1950, p. 5).

Este libro contó con la ayuda de Benjamín Subercaseaux y Pablo Neruda, quienes promovieron su publicación; las ilustraciones fueron realizadas por Enrique Lihn.

En este libro ya se presentan algunos de los temas que habrá de desplegar a lo largo de su narrativa, como el deseo sexual, el placer y el miedo, que adopta las formas de la soledad y el fracaso para el sujeto femenino.