Inicialmente, Cine chileno: veinte años: 1970-1990, libro editado y promovido por la División de Cultura del Ministerio de Educación, era una crónica del cine más reciente; en concreto, de la celebración en Viña del Mar del cuarto festival Internacional de Cine. Sin embargo, rápidamente se transformó en un estudio revisionista de la época. Presenta una panorámica del período que analiza los inicios de la década del noventa y los intentos de consolidación de la democracia, para luego realizar un salto al pasado y hacer el recorrido hasta el año 1970. También, sin hacer un análisis profundo, establece un recorrido visual por afiches, fotografías y fotogramas de las películas de la época.

El libro, además de incluir un amplio índice de las películas revisadas y citadas, analiza el cine de la década del setenta, en plena Unidad popular; el de los "extramuros" y las diferentes formas de reconstruir Chile realizado por chilenos en el exilio; el de los directores nacionales que realizaron su obra dentro del país y algunas pautas de políticas culturales de esos años y de lo que se esperaba para los años venideros. Según Mouesca: "Nuestro cine no puede plantearse otra forma de competencia con los cines de otros países que llegar a ser auténticamente imagen del país real, tanto como lo son aquellos cines en relación con su propia realidad" (p. 148).