La Comisión Económica para América Latina (CEPAL) fue establecida por la resolución 106 (VI) del Consejo Económico y Social de Naciones Unidas, del 25 de febrero de 1948, y comenzó a funcionar ese mismo año, como una de las cinco comisiones regionales de las Naciones Unidas, siendo designada como su sede la ciudad de Santiago de Chile. Se creó para contribuir al desarrollo económico de América Latina, coordinar las acciones encaminadas a su promoción y reforzar las relaciones económicas de los países entre sí y con las demás naciones del mundo. Posteriormente, su labor se amplió a los países del Caribe y se incorporó el objetivo de promover el desarrollo social.