La lectura de relatos de viajeros, provocó gran expectación entre las élites latinoamericanas del siglo XIX. La presencia y la mirada de los expedicionarios extranjeros, no sólo contribuyó al desarrollo de la investigación científica, sino que también incentivó la exaltación del nacionalismo en las esferas dirigentes de las jóvenes naciones.

Mary Graham,Gilbert Farguhar Mathison y Samuel Haigh son relevantes para el conocimiento de Chile del siglo XIX. Este último, fue testigo directo de varias acciones militares ocurridas en la última fase de las guerras de independencia y estableció vínculos con importantes personalidades, tales como José de San Martín y Bernardo O'Higgins.