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Fray Francisco Menéndez

Tras la expulsión de la Compañía de Jesús en 1767, las misiones de Chiloé quedaron bajo la tutela de los franciscanos del Colegio de Chillán. En 1771, éstos las encargaron al Colegio de Santa Rosa de Ocopa, que al año siguiente enviaron los primeros misioneros. Entre éstos llegó a Chiloé fray Francisco Menéndez, quien organizó entre 1779 y 1786 cuatro viajes exploratorios al continente en busca de la mítica ciudad de los Césares y con la idea de reabrir el paso de Vuriloche hacia el lago Nahuelhuapi, en la vertiente oriental de los Andes. En dos nuevos viajes realizados a Nahuelhuapi entre 1791 y 1793, descubrió las ruinas de la antigua misión jesuita fundada en 1670 por Nicolás Mascardi y exploró los terrenos circundantes. Sin embargo, tras estos últimos viajes tuvo que desistir de nuevas expediciones, convencido de lo infructuoso de su búsqueda.