La Ingeniería militar tuvo un gran desarrollo en el Chile del período colonial, sobre todo en lo que respecta a la construcción de complejos defensivos. Ello, en virtud de la ubicación estratégica del país en cuanto posesión más austral de los dominios españoles en América y como consecuencia del prolongado conflicto bélico con los mapuche. De esa manera, la Corona financió durante los siglos XVII y XVIII la construcción de una línea de fuertes en la frontera araucana, que contuvieron las incursiones mapuche y sendos complejos defensivos en la ciudad-enclave de Valdivia y en San Carlos de Ancud (Chiloé) que sirvieron como portal defensivo de la costa sur del país, resguardando el paso de los barcos que cruzaban el Estrecho de Magallanes.

Presentamos a continuación un opúsculo del siglo XVII que presenta los motivos y medios para fortificar el enclave de Valdivia en prevención de posibles invasiones extranjeras por mar o tierra.