Una nueva elite
Empresarios del siglo XIX




Con el crecimiento económico de mediados del siglo XIX, emergió en Chile un nuevo grupo social ligado a la actividad minera, industrial y comercial. Este se convertiría en una nueva elite empresarial, distinta de la tradicional mercantil y terrateniente de origen colonial.
Presentación
Entre 1830 y 1880, Chile tuvo un importante crecimiento económico, estimulado por su inserción en la economía mundial, como exportador de materias primas mineras y agrícolas (plata y cobre; trigo y harina) e importador de las manufacturas, productos de la revolución industrial. Este proceso permitió el surgimiento de una nueva elite empresarial, distinta de la tradicional elite mercantil y terrateniente de origen colonial, que rápidamente tomó el control de las áreas más dinámicas de la economía. Fue este grupo social el que llevó a cabo una modernización caracterizada por el levantamiento de un complejo minero industrial exportador; por el surgimiento de una infraestructura de transporte terrestre (ferrocarriles) y marítima (vapores y puertos); una renovación urbana (tranvías y nuevos barrios); la creación de un sistema financiero (bancos y sociedades anónimas) y la modernización de ciertas actividades agrícolas (viñas y molinos).
El nuevo empresariado, dinámico y progresista, se fue constituyendo en la base de una emergente burguesía que amagó el tradicional dominio de la elite terrateniente de mentalidad aristocrática. Una demostración de lo anterior, fue una lista de las principales fortunas chilenas, publicada por Benjamín Vicuña Mackenna en el diario El Mercurio del 26 de abril de 1882, donde señalaba que las nuevas fortunas, provenientes de la minería, industria, comercio y crédito, representaban el 84,3%; mientras que las del mundo agrario, sólo un 15,7%. Entre los integrantes de este nuevo grupo social, estaban los descendientes del banquero y habilitador minero Agustín Edwards Ossandón; del forjador de la industria del carbón Matías Cousiño; del minero y fundidor de cobre José Tomás Urmeneta; del comerciante y productor de azúcar José Tomás Ramos; del fundidor inglés Carlos Lambert y del industrial alemán Carlos Anwandter. También hubo otros empresarios, que si bien no destacaron por su fortuna, lo hicieron por su capacidad emprendedora y creativa, como es el caso de José Santos Ossa, explorador del norte y descubridor del salitre de Antofagasta, y Silvestre Ochagavía, pionero de la industria vitivinícola nacional.
La labor de estos empresarios es valorada por el historiador Sergio Villalobos en los siguientes términos: "qué habría sido de Chile y lo que seríamos hoy si no hubiese habido en el siglo XIX un dinámico grupo de mineros del cobre y de la plata en Atacama, pioneros del ferrocarril y la navegación a vapor, industriales arriesgados y banqueros activos. Ellos fueron los que juntaron capitales, realizaron inversiones, exploraron el territorio, trajeron técnicos y maquinarias y expusieron su fortuna en negocios audaces. Sin ello habría que imaginar un país de tono rural y atrasado".
Documentos
Imágenes
- Silvestre Ochagavía
- Lota, 1862
- Fundiciones de Lota y Guayacán, siglo 19
- Vista general de la Oficina Salitrera Buen Retiro, Tarapacá, 1889
- Primeras minas de Lota, hacia 1850
- Henry Meiggs, 1811-1877
- José Tomás de Urmeneta, 1808-1878
- Fundición de cobre y puerto de Guayacán, 1872
- Lota Alto, 1860
- José Santos Ossa, 1827-1877
- Cervecería Adwandter, 1906
- José Tomás de Urmeneta García, 1867
- William Wheelwright
- José Tomás Urmeneta, 1808-1878
- Estación Central, Santiago, hacia 1890
- Carlos Anwandter, 1800-1889
- Francisco Puelma, 1828-1893
- José Francisco Vergara, hacia 1880
- Enrique Meiggs, hacia 1840
- Matías Cousiño, 1802-1862
- José Tomás Urmeneta, Edmundo Eastman y su hijo Carlos Eastman Quiroga, siglo 19
- Matías Cousiño, hacia 1850
- José Tomás Urmeneta y su familia en su casa de Tamaya, 1848
Silvestre Ochagavía
Lota, 1862
Fundiciones de Lota y Guayacán, siglo 19
Vista general de la Oficina Salitrera Buen Retiro, Tarapacá, 1889
Primeras minas de Lota, hacia 1850
Henry Meiggs, 1811-1877
José Tomás de Urmeneta, 1808-1878
Fundición de cobre y puerto de Guayacán, 1872
Lota Alto, 1860
José Santos Ossa, 1827-1877
Cervecería Adwandter, 1906
José Tomás de Urmeneta García, 1867
William Wheelwright
José Tomás Urmeneta, 1808-1878
Estación Central, Santiago, hacia 1890
Carlos Anwandter, 1800-1889
Francisco Puelma, 1828-1893
José Francisco Vergara, hacia 1880
Enrique Meiggs, hacia 1840
Matías Cousiño, 1802-1862
José Tomás Urmeneta, Edmundo Eastman y su hijo Carlos Eastman Quiroga, siglo 19
Matías Cousiño, hacia 1850
José Tomás Urmeneta y su familia en su casa de Tamaya, 1848
Audiovisual
Cronología
1827
Descripción
Carlos Lambert revoluciona la explotación de cobre con el horno de reverbero
1830
Descripción
Agustín Edwards inicia sus actividades de empresario minero
1850
Descripción
Empresarios mineros se trasladan al centro de Chile, con sus capitales
1850
Descripción
José Tomás Urmeneta descubre la mina de cobre Tamaya
1851
Descripción
Silvestre Ochagavía introduce cepas francesas en el Valle Central
1851
Descripción
Carlos Anwandter funda una cervecería en Valdivia
1852
Descripción
Matías Cousiño comienza la explotación del carbón en Lota y Coronel
1852
Descripción
Carlos Lambert, millonario, vuelve a Inglaterra
1854
Descripción
José Tomás Urmeneta hace una fortuna con las minas de cobre de Tamaya
1854
Descripción
José Tomás Urmeneta levanta las fundiciones de Guayacán y Tongoy
1855
Descripción
Cousiño, Urmeneta, Goyenechea y otros crean la Cía. del Ferrocarril del Sur S.A.
1860
Descripción
Los empresarios crean nuevos barrios de ricos en Santiago y Valparaíso
1866
Descripción
José Santos Ossa descubre salitre en el Salar del Carmen en Antofagasta
1867
Descripción
Agustín Edwards funda el Banco de Agustín Edwards y Cía.
1872
Descripción
Agustín Edwards funda la Cía. de Ferrocarril y Salitre de Antofagasta S.A.
1874
Descripción
Una crisis económica afecta a Chile, es el fin de un ciclo de crecimiento
1878
Descripción
Mueren José Tomás Urmeneta y Agustín Edwards
Bibliografía
Historia. Santiago :El Instituto,1961-. v. ;25 cm.
Empresa privada. [Valparaíso] :Univ. Técnica Federico Santa María, Fundación Adolfo Ibáñez, Escuela de Negocios de Valparaíso,[1977?]. 284 p. ; 24 cm.
La Escuela de Minas de La Serena : derrotero de sus orígenes. La Serena :Universidad de La Serena,1992. [10], 131 p., [30] p. de láms. :facsíms. ;23 cm.
Empresarios en la historia. Santiago :Gestión,1998. 122 p. :il., retrs. ;28 cm.
Lota : antecedentes históricos, con una Monografía de la Compañía Carbonífera e Industrial de Lota en ocasión de celebrar el 90 aniversario de la explotación de sus minas : 1852-1942. Valparaíso :[s.n.],1942. 214 p., [7] h. láms. :il., mapas, retrs.;27 cm.
Ignacio Domeyko, José Tomás Urmeneta, Juan Brüggen : tres forjadores de la minería nacional. [Santiago] :Instituto de Ingenieros de Minas de Chile,c1993. 196 p. :il., retrs. ;24 cm.
Ahumada Manchot, María Teresa
José Santos Ossa Vega : pionero del salitre. Antofagasta :Eds. Santos Ossa,1997. 70 p. :il., mapa, retrs. ;25 cm.
Cavieres Figueroa, Eduardo
Comercio chileno y comerciantes ingleses 1820-1880 : (un ciclo de historia económica). [Valparaíso] :Univ. Católica de Valparaíso, Instituto de Historia,1988. 259 p. :il., mapa ;25 cm.
Correa Vergara, Luis, 1873-1943
Agricultura chilena. Santiago :Impr. Nascimento,1938. 2 v. :il., mapas (5 pleg.), retrs. ;19 cm.
Nazer Ahumada, Ricardo
José Tomás Urmeneta : un empresario del siglo XIX. Santiago :Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos, Centro de Investigaciones Diego Barros Arana,impresión de 1994. 289 p. :il., retrs. ;23 cm.
Ortega, Luis, 1916-
Los empresarios, la política y los orígenes de la Guerra del Pacífico. Santiago :FLACSO,1984. 78 p ;28 cm.
Vargas Cariola, Juan Eduardo
José Tomás Ramos Font : una fortuna chilena del siglo XIX. Santiago :Universidad Católica, Fundación Mario Góngora,1988. 271 p. :il. ;24 cm.
Villalobos R., Sergio, 1930-
Origen y ascenso de la burguesía chilena. Santiago :Universitaria,impresión de 1998, c1987. 159 p. :il., retrs. ;19 cm.
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