En este interesante ensayo publicado en 1856 por los hermanos Miguel Luis y Gregorio Víctor Amunátegui se destaca la importancia de desarrollar un sistema de educación primaria de alcance nacional. En la obra, éste es considerado fundamental en cuanto constructor del orden republicano y garante de estabilidad política, así como un factor de vital importancia en el desarrollo económico. En cuanto elemento moralizador y resguardo del orden social, la instrucción primaria debía -a juicio de los autores- ser obligatoria y gratuita para que fuera realmente eficiente.