El miércoles 18 de junio, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) dio a conocer las 54 nuevas inscripciones que se incorporaron este año en el Registro de la Memoria del Mundo (Memory of the World, MoW). Esta iniciativa, que reconoce anualmente a aquellos archivos patrimoniales documentales que cumplen con criterios para ser considerados de importancia mundial, incluyó en esta ocasión al registro las colecciones de poesía popular chilena impresa que se encuentran catalogadas bajo el nombre de "Lira popular" y que resguardan la Biblioteca Nacional de Chile y la Universidad de Chile.

Con el nombre de Lira Popular conocemos una serie de impresos ilustrados que circularon masivamente en los principales centros urbanos de Chile entre los años 1880 y 1920, aproximadamente. Su característica más singular es agrupar distintas expresiones en un único soporte: grabados, poesía popular y la narración de sucesos de actualidad en versos. Encabezados por un titular e ilustrados con grabados, estos pliegos de tamaño variable incluían entre cuatro y ocho décimas, generalmente glosadas por una cuarteta, todas de un mismo autor. Además de firmar con su nombre o con un seudónimo, el propio poeta o cantor popular solía encargarse de pregonar la venta de los ejemplares en las calles, los mercados y las estaciones de trenes. La Lira Popular constituye, de esta forma, una fuente muy valiosa para reconstruir la historia popular de la sociedad chilena a fines del siglo XIX.

Las principales colecciones de la Lira Popular que se conocen en nuestro país son tres: dos que conservan en el Archivo de Literatura Oral y Tradiciones Populares de la Biblioteca Nacional (colecciones de Rodolfo Lenz y Alamiro de Ávila), y una resguardada por la Universidad de Chile en el Archivo Central Andrés Bello (colección de Raúl Amunátegui Johnson). Estas suman, en total, 1567 pliegos de liras. 

La Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos y la Universidad de Chile firmaron en 2010 un convenio de colaboración para trabajar de manera conjunta en la valoración y conservación de este patrimonio. En el año 2010, las colecciones de la Lira Popular de ambas instituciones fueron reconocidas como Memoria de Latinoamérica y el Caribe por la Unesco, y hoy es registrada por la misma organización como Memoria del Mundo. La postulación a esta última distinción fue presentada por ambas instituciones en 2012. 

La directora de la Dibam, Magdalena Krebs, se refirió a este nombramiento diciendo que "esta es una excelente noticia para el patrimonio documental de Chile, y una notable oportunidad para difundir y poner en valor la cultura tradicional de nuestros poetas y artistas populares. Asimismo, demuestra que el trabajo cooperativo entre instituciones públicas refuerzan las estrategias nacionales de preservación y difusión de nuestra memoria".

Trabajo colaborativo

Tanto Soledad Abarca -jefa del Archivo de Literatura Oral y Tradiciones Populares de la Biblioteca Nacional- como Alejandra Araya -directora del Archivo Central Andrés Bello de la Universidad de Chile- coinciden en el carácter cooperativo que ha tenido el trabajo que hoy concluye con la inclusión de la Lira Popular en el registro de Memoria del Mundo. "Fuimos capaces integrar miradas que, por la naturaleza de las instituciones participantes, son distintas, y logramos hacer visible lo valioso de este acervo para la comunidad internacional; lo que nos permite hoy en día dar a conocer a todo el mundo una creación cultural muy rica, que pertenece a una idiosincrasia y tiempos de producción específicos", comenta al respecto Alejandra Araya. 

Sobre el mismo punto, Soledad Abarca enfatiza en que se ha tratado de "un proceso largo, con mucho trabajo detrás para que estas colecciones, únicas en su tipo y parte del patrimonio nacional, reciban la difusión que merecen". La jefa del Archivo de Literatura Oral y Tradiciones Populares de la Biblioteca Nacional también destaca los esfuerzos que ambas instituciones han puesto en garantizar el acceso a estas colecciones. En el caso de la Universidad de Chile, se puede acceder a su colección de la Lira Popular mediante el Catálogo Bello, y ser descargada desde la misma plataforma. La Biblioteca Nacional, por su parte, ha trabajado en su conservación y difusión "primero a través de la microfilmación y actualmente mediante la digitalización". Hoy se puede apreciar parte importante de este material en el tema que Memoria Chilena dedica a la Lira Popular. Allí los usuarios encontrarán pliegos originales de autores comoDaniel Meneses, José Hipólito Cordero, Liborio Salgado y Juan Bautista Peralta, los que se pueden consultar en línea y también descargar de manera gratuita.

Sobre el mismo tema, recomendamos también a nuestros usuarios consultar valiosos documentos, como El cantor de los cantores (1893), que reúne los versos de la poetisa popular Rosa Araneda (1861-1894); y El cielo de los amantes (1897), versos al amor y a lo divino de Daniel Meneses.

Como una forma de acercar a los más pequeños a este valioso patrimonio, desde 2009 existe un tema dedicado a la Lira Popular en Chile para Niños, iniciativa creada en 2005 por Memoria Chilena con el objetivo de fomentar la protección del patrimonio entre nuestros niños y niñas.

Próximamente, se pondrán a disposición del público la totalidad de los pliegos que resguarda la Biblioteca Nacional, a través de una nueva plataforma digital.