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Las cantineras en el ejército

Mujeres en la Guerra del Pacífico (1879-1884)

Irene Morales, Filomena Valenzuela y muchas otras mujeres participaron activamente en la Guerra del Pacífico, transformándose en leyendas y heroínas de dicha contienda.

Entre 1879 y 1884 estalló la Guerra del Pacífico, conflicto que enfrentó a Chile, Bolivia y Perú por los territorios de Tarapacá y Antofagasta, ricos en salitre y otros recursos naturales. En defensa de los intereses nacionales, un amplio espectro social se comprometió activamente en la contienda, incluyendo a numerosas mujeres. Su contribución en la Guerra del Pacífico se manifestó tanto en los campos de batalla como en la retaguardia citadina, y este aporte fue constante, variado y reconocido social, política y militarmente.

Durante la Guerra contra la Confederación Perú-Boliviana (1837-1839), algunos escritores chilenos destacaron la participación de mujeres, particularmente a través de la apología en torno a la Sargento Candelaria Pérez. Sin embargo, como constatan los testimonios documentales y los historiadores, la presencia de mujeres en esa guerra fue mucho más importante, extensiva y diversa.

El rol femenino más conocido en las campañas fueron las denominadas "cantineras", también identificadas por algunos escritores e historiadores -Benjamín Vicuña Mackenna (1831-1886) y Nicanor Molinare (1854-1924) entre ellos- como "camaradas" o "vivanderas". Estos términos fueron utilizados para identificar a esposas, familiares y otras mujeres que aportaron con su trabajo en los batallones chilenos y como soldados en el campo de batalla (Larraín Mira, Paz. La presencia de la mujer chilena en la Guerra del Pacífico. Santiago: Eds. Centro de Estudios Bicentenario: Universidad Gabriela Mistral, 2006).

Las cantineras, autorizadas por el gobierno y el Ejército para integrarse a los batallones, de preferencia solteras y de "buenas costumbres", oficiaron de lavanderas, cocineras y costureras de la tropa; auxiliaron a los soldados heridos -junto con las Hermanas de la Caridad y otros grupos de asistencia sanitaria- y les suministraron agua durante el combate. Precisamente por ello, la cantinera portaba una cantina o cantimplora, objeto distintivo de su misión y de su legítima incorporación a un regimiento.

En varios casos en que llegaron a intervenir directamente en las batallas, lideraron batallones y alcanzaron grados militares (Larraín Mira, p. 41-75), como Irene Morales Galaz (1848-1890) y Filomena Valenzuela (1848-1924), quienes fueron evocadas como heroínas del ejército por la historia militar y nacional. Como consecuencia de esta intervención armada, algunas mujeres fallecieron en batalla, entre ellas, Leonor Solar, Rosa Ramírez y Susana Montenegro.

Al término del conflicto, el Estado confirió a los soldados una pensión a modo de retribución por sus servicios. Sin embargo, las cantineras, camaradas y mujeres soldado fueron excluidas de este beneficio. Solo en 1910, se rindió un homenaje masivo en torno a la figura de una de ellas, Juana López, y se compensó a las mujeres soldados por sus servicios al ejército con una gratificación económica.

Si bien las denominaciones de cantinera, camarada o vivandera han convivido en la historiografía nacional, se ha identificado a las camaradas como mujeres civiles que se trasladaron a los campos de batalla acompañando a sus familiares, esposos o convivientes, en ocasiones, llevando consigo a sus hijos.

En el transcurso de la guerra, las autoridades intentaron prohibir su participación con un decreto de junio de 1879, pues, según las autoridades su presencia afectaba la organización interna de los batallones y era necesario detener la epidemia de sífilis que circulaba entre los soldados chilenos. Sin embargo, muchas mujeres mantuvieron su interés por intervenir en el conflicto por lo que dejaron sus ciudades de origen y solicitaron permiso para concurrir a los campos de batalla.

Otras miles de chilenas, sin abandonar sus hogares y desde las ciudades, donaron recursos, confeccionaron ropa y prepararon hilas para las curaciones de los soldados. Con el fin de estimular la cooperación femenina, la prensa nacional las convocó permanentemente a través de artículos que exaltaban la necesidad de su incorporación al ejército o de prestar algún servicio benéfico. Así, mujeres religiosas y de alta sociedad prestaron servicios de atención sanitaria en los hospitales de sangre de Santiago, Valparaíso y otras ciudades, mientras que grupos de distintas provincias realizaron campañas solidarias para reunir fondos y sirvieron en instituciones de beneficencia destinadas a ayudar a las viudas y familias desamparadas de los soldados.

1848

Descripción

22 de Octubre. Irene del Carmen Morales Galaz es bautizada en la Parroquia Nuestra Señora de la Estampa ubicada en el barrio de La Chimba.

1861

Descripción

Irene Moralaes Galaz se traslada a Valparaíso junto a su madre. Allí contrae matrimonio con un artesano carpintero, quien fallece al poco tiempo.

1877

Descripción:

Irene Morales Galaz contrae matrimonio con el músico Santiago Pizarro.

1877

Descripción

Luego de la muerte de su primer esposo, Irene Morales Galaz se traslada a la ciudad de Antofagasta.

1878

Descripción:

24 de Septiembre. Es fusilado Santiago Pizarro, tras ser acusado de asesinato.

1879

Descripción

14 de Febrero. Desembarcan en Antofagasta las tropas chilenas y son recibidas con entusiasmo por Irene Morales Galaz. Se enlista en el ejército, primero disfrazada de hombre y luego como cantinera y soldado del 3° de Línea.

1879

Descripción

Mercedes Debia se embarca en el Cochrane vestida de hombre y pelea durante toda la guerra hasta 1882.

1879

Descripción

Fundación de la Sociedad Protectora de Santiago

1879

Descripción

El gobierno decreta prohibición de que las mujeres ingresen o acompañen al ejército de campaña.

1879

Descripción

Creación del Asilo de la Patria de Nuestra Señora del Carmen para huerfanos y mujeres que retornan de la guerra.

1879

Descripción

Filomena Valenzuela desembarca en Pisagua.

1879

Descripción

Muere Rosa Ramírez y Leonor Solar en la batalla de Tarapacá.

1879

Descripción

Fundación de la Sociedad del Perpetuo Socorro.

1879

Descripción

Fundación de la Sociedad Protectora de Valparaíso.

1879

Descripción

Fundación del Asilo de la Purísima Concepción.

1881

Descripción

Filomena Valenzuela participa en la Batalla de Miraflores.

1881

Descripción

Regresan regimientos a Valparaíso, y las cantineras son ovacionadas por los asistentes.

1883

Descripción

Luego de participar en diversas batallas y ser nombrada sargento, Irene Morales Glaaz se casa con el Cabo 1° Alfredo Cisternas.

1884

Descripción:

Al terminar la guerra, Irene Morales Galaz vuelve a Santiago y se instala en una casa de la calle Marcoleta.

1888

Descripción

7 de Octubre. Irene Morales Galaz participa en la ceremonia de inauguración de la estatua en conmemoración al "Roto chileno".

1890

Descripción

25 de agosto. Irene Morales Galaz Fallece en Santiago, en el Hospital San Borja, producto de una pulmonía.

1904

Descripción

Muere Juana López.

1910

Descripción

Homenaje oficial a Juana López.

El Estandarte Católico. Santiago :Impr. de El Estandarte Católico,1874-1890. 33 v. ;65-69 cm.

Héroes y soldados ilustres del Ejército de Chile : 1810-1891. Santiago :Academia de Historia Militar,1981. 425 p. :retrs. ;21 cm.

Mercurio de Valparaíso. Valparaíso :[s.n.],1827-

La Cantinera. Valparaíso :Impr. de El Pueblo,1881. 5 nos. ;34 cm.

Chile a color : biografías. [Santiago] :Edit. Antártica,[1982-1983]. 48 ptes. en 3 v. :il. col., mapas col., retrs. col. ;28 cm.

El Nuevo ferrocarril. Santiago :[Impr. La Estrella],1879-1881. 3 v. :il. ;54 cm.

El Diario Ilustrado. Santiago :[s.n.],1902-1970. 9025 nos. :il.

Memoria de los trabajos de la Sociedad de Socorros La Protectora : en el año comprendido entre el 30 de Junio de 1880 i el 30 de Junio de 1881. Santiago :Imprenta de "El Independiente",1881. 24 p.;19 cm.

Cruz Vallejo, José de la

La Cantinera del Atacama : Doña Filomena Valenzuela G. Iquique :[s.n.],1922. 17 cm.

Home Valenzuela, David Hernán

Los huérfanos de la Guerra del Pacífico : el Asilo de la Patria 1879-1885. Santiago de Chile :LOM Eds. :2007. 163 p. :il. ;23 cm.

Larraín Mira, Paz

La presencia de la mujer chilena en la Guerra del Pacífico. Santiago de Chile :Universidad Gabriela Mistral,2002. 210 p. :il. ;24 cm.

La presencia de la mujer chilena en la Guerra del Pacífico. Santiago de Chile :Eds. Centro de Estudios Bicentenario :2006. 190 p. :il. ;23 cm.

Maluenda, Rafael, 1885-1963

La cantinera de las trenzas rubias : novela. Santiago :Nascimento,1925. 138 p. ;19 cm.

Silva A., Ignacio

La Sarjento Candelaria Perez : recuerdos de la campaña de 1838 contra la Confederacion Perú-Boliviana. Santiago de Chile :Impr. Cervantes,1904. 67 p. ;26 cm.

Soré, Ester

Candelaria Pérez. Santiago :RCA Víctor[196?]. Sobre 2 cassettes DAT (ca 40 min.)

Uribe Echevarría, Juan, 1908-1988

Canciones y poesías de la guerra del Pacífico, 1879. [Valpaíso] : Eds. Universitarias ,1979. 321 p. ;il., retrs. ;15 cm.

Valenzuela Solís de Ovando, Carlos

Mujeres de Chile. Santiago de Chile :Andujar,1996. xix, 246,[4] p. ;21 cm.

Vicuña Mackenna, Benjamín, 1831-1886

Campaña de Tacna y Arica. Santiago de Chile :Edit. Andújar,2003. 206 p. ;27 cm.

Dolores : homenaje a la mujer chilena en la siempre dulce y querida memoria de mi tiernamente amada hermana Dolores Vicuña de Morandé. Valparaíso :Impr. de la Patria,1883. 167 p. ;18 cm.

Clasificaciones

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